Cuccioli e socializzazione

Socializzazione del cucciolo: le prime settimane

Perché le prime settimane contano così tanto

Tra la terza e la dodicesima-quattordicesima settimana di vita il cucciolo attraversa il cosiddetto periodo sensibile di socializzazione. In questa fase il cervello è particolarmente aperto alle novità: ciò che il cucciolo incontra con serenità diventa "normale" per il resto della vita. Dopo questa finestra, le novità tendono a generare più cautela. Per questo un cucciolo che arriva a casa a 8-10 settimane ha poche settimane preziose da sfruttare bene.

Socializzare non significa esporre il cucciolo a più cose possibili, ma fargli vivere esperienze positive, al suo ritmo.

Cosa far conoscere al cucciolo

• Persone: diverse per età, aspetto, abbigliamento: bambini tranquilli, anziani, persone con cappelli, ombrelli, occhiali.
• Rumori: aspirapolvere, traffico, campanelli, temporali. Si può partire da registrazioni a volume basso.
• Superfici: erba, ghiaia, piastrelle, grate, sabbia.
• Ambienti: auto, ascensore, negozi che accettano cani, stazioni tranquille.
• Manipolazioni: zampe, orecchie, bocca, spazzola, così le visite veterinarie e la toelettatura saranno più semplici.
• Altri cani: adulti equilibrati e vaccinati, e altri cuccioli in contesti controllati.
• Altri animali: se faranno parte della sua vita.

Esperienze brevi e positive

1. Una novità alla volta: , per pochi minuti.
2. Distanza: si parte da lontano e ci si avvicina solo se il cucciolo è curioso e rilassato.
3. Libertà di scelta: il cucciolo deve poter avvicinarsi o allontanarsi. Mai prenderlo in braccio per "fargli vedere" qualcosa che lo spaventa.
4. Associazione positiva: un premio, un gioco, la tua voce tranquilla.
5. Riposo: un cucciolo dorme molte ore al giorno. Dopo un'uscita impegnativa ha bisogno di recuperare.

E i vaccini?

È la domanda più frequente. Prima di completare le vaccinazioni il cucciolo non deve frequentare luoghi con molti cani sconosciuti o aree sporche. Ma tenerlo chiuso in casa fino a quattro mesi significa perdere la finestra della socializzazione. Le principali associazioni veterinarie di comportamento consigliano di socializzare comunque, in modo sicuro: in braccio o nel passeggino in città, in giardini puliti, con cani adulti sani e vaccinati, in classi per cuccioli organizzate. Ne parli con il tuo veterinario.

Le classi per cuccioli

Una buona classe per cuccioli è un ambiente controllato dove i piccoli giocano con coetanei selezionati per età e taglia, e i proprietari imparano a leggere il linguaggio del cane. Il gioco deve essere equilibrato: se un cucciolo è sopraffatto, l'educatore interviene. Lezioni con cuccioli lasciati liberi di travolgersi a vicenda insegnano solo maleducazione o paura.

Errori comuni

• Troppe esperienze tutte insieme nei primi giorni.
• Forzare il cucciolo a farsi toccare da tutti.
• Rassicurare con ansia, oppure ignorare del tutto la sua paura.
• Pensare che il cucciolo "si abituerà da solo".

Alimentazione e socializzazione

Il cibo è un ottimo alleato: le crocchette della razione diventano premi per le nuove esperienze. Un cucciolo che mangia un alimento ricco di carne, digeribile e senza additivi di sintesi, come MAXiDOG Allround Junior di REICO che uso con i cuccioli che seguo, ha anche meno disturbi digestivi in un periodo pieno di novità. Trovi indicazioni sulle dosi in cosa mangia un cucciolo di 2 mesi.

Hai appena preso un cucciolo?

Posso aiutarti con un piano di socializzazione su misura, a domicilio nella zona Lago Maggiore e Milano o online, insieme a una consulenza alimentare gratuita per impostare bene i primi mesi.

Se ho adottato un cane adulto è troppo tardi?

Non è mai troppo tardi per lavorare sulle esperienze, ma con un adulto i tempi sono più lunghi e serve più gradualità.

Il mio cucciolo ha paura di tutto: cosa faccio?

Riduci le novità, lavora da distanze maggiori e chiedi un aiuto professionale: prima si interviene, meglio è.

Un diario delle esperienze

Annota ogni giorno le novità incontrate e come ha reagito il cucciolo: curioso, prudente, spaventato. In due settimane vedrai cosa manca e dove serve più gradualità.