Cibo e comportamento
Il cane difende la ciotola
Perché il cane difende la ciotola?
Proteggere il cibo è un comportamento naturale. In natura il cibo è prezioso e chi lo perde rischia. Molti cani mostrano solo segnali leggeri, come mangiare più in fretta quando qualcuno si avvicina. Altri si irrigidiscono, fissano, ringhiano o arrivano a mordere. In etologia si parla di difesa delle risorse, e può riguardare anche giochi, ossi, la cuccia o una persona.
Non è un segnale di dominanza o una sfida alla gerarchia di casa. È quasi sempre insicurezza: il cane teme di perdere qualcosa di importante.
Cosa non fare
- Non togliere la ciotola "per insegnargli chi comanda": È il consiglio più diffuso e il più controproducente: conferma al cane che le persone vicino alla ciotola portano via il cibo, e aumenta la difesa.
- Non punire il ringhio: Il ringhio è un avvertimento prezioso. Se viene punito, il cane impara a non avvisare e può passare direttamente al morso.
- Non mettere le mani nella ciotola: mentre mangia per "abituarlo".
- Non lasciare che i bambini: si avvicinino al cane mentre mangia.
Come leggere i segnali
Imparare a leggere il linguaggio del cane permette di intervenire prima che la tensione salga. In ordine di intensità crescente:
- Mangia più velocemente quando qualcuno si avvicina.
- Abbassa la testa sopra la ciotola, si irrigidisce.
- Smette di masticare, guarda con la coda dell'occhio, mostra il bianco degli occhi.
- Arriccia le labbra, ringhia.
- Scatta o morde.
Rispettare la distanza a cui il cane è tranquillo è il punto di partenza.
Come costruire fiducia
Il lavoro si basa su un'idea semplice: il cane deve imparare che una persona che si avvicina alla ciotola porta qualcosa di buono, non lo toglie.
- Gestione: per ora il cane mangia in un posto tranquillo, con una porta o un cancelletto che lo separa dal resto della casa. Nessuno lo disturba.
- Lancio da lontano: mentre mangia, passa a una distanza a cui è rilassato e lancia nella ciotola un pezzetto di qualcosa di più appetitoso, poi vai via.
- Avvicinamento graduale: nel corso dei giorni riduci un po' alla volta la distanza, sempre solo se il cane resta rilassato.
- Lo scambio: separatamente, insegna lo scambio con i giochi: offri qualcosa di più interessante in cambio dell'oggetto, poi restituisci l'oggetto.
Nei casi in cui il cane ha già morso o in famiglia ci sono bambini piccoli, questo lavoro va fatto con un professionista, non da soli.
Il ruolo dell'alimentazione
Alcuni cani difendono di più il cibo quando hanno fame. Una razione insufficiente, pasti troppo distanziati o un alimento povero che non sazia possono aumentare la tensione. Un alimento ricco di carne e ben bilanciato, dato in due pasti regolari, aiuta il cane ad arrivare al pasto meno affamato e più calmo. Nei cani che seguo lavoro spesso sulle due cose insieme: routine e ciotola. Con le crocchette pressate a freddo REICO, che hanno dosi contenute ma sono molto sazianti, molti proprietari notano un cane meno "disperato" all'ora di cena.
Quando chiedere aiuto subito
Se il cane ha morso, se la difesa si è estesa a molti oggetti o persone, se è comparsa all'improvviso in un cane adulto: oltre all'educatore è utile una visita veterinaria, perché anche il dolore può rendere un cane più difensivo.
La difesa della ciotola si risolve bene con un piano graduale. Posso seguirti a domicilio nella zona Lago Maggiore e Milano oppure online, e verificare insieme anche l'alimentazione.
Il cucciolo ringhia sulla ciotola: è grave? Non è grave ma va gestito subito con il metodo del lancio a distanza e senza sfide. Nei cuccioli si risolve in genere in fretta.
Con due cani in casa come gestisco i pasti? Pasti in stanze separate o a distanza, ciotole ritirate a fine pasto, mai cibo lasciato libero.
Vuoi un consiglio sul tuo cane?
Consulenza alimentare gratuita: ti rispondo io con alimento, razione e costo al giorno.